मैं पशुओं में हूँ, पशु-जैसा ही हूँ पर पशु नहीं हूँ !

जिज्ञासा :

स्वतन्त्र भारत के केन्द्रीय शासन-द्वारा आयोजित साहित्य-संस्कृति-संगम का उद्घाटन दिल्ली के लाल क़िले में महामहिम राष्ट्रपति द्वारा हो चुका तो प्रधानमन्त्री श्री जवाहरलाल नेहरू संस्कृति पर बोलने को माइक पर आये।

उनके भाषण का पहला वाक्य लगभग यह था, “आप जानते हैं कि मुझे तो संस्कृति-कल्चर के मामलों में बहुत दिलचस्पी है, पर मुसीबत तो यह है कि इस मसले पर मैं ज्यों-ज्यों गौर करता हूँ, आलिमों-विद्वानों से मिलता हूँ या उनकी किताबें पढ़ता हूँ, उलझता जाता हूँ।"

नेहरू का यह वाक्य सुनकर मैं अपने में ऐसा उलझ गया कि मुझे नहीं मालूम फिर आगे उन्होंने क्या कहा। सहसा मुझे याद आ गयी अपने ही जीवन की एक घटना। मेरे नगर का विशाल तालाब है देवीकुण्ड। उसमें तैरते-डुबकियाँ लेते मैं पला-पनपा, पर उस दिन तैरते-तैरते कमल-वन में जा घुसा तो लगा कि अब लौटना असम्भव है।

हाथों और पैरों में कमल की नालें इस तरह लिपटी कि एक से छू, तो दो में उलझू और दो से छुटूं तो चार में और बस छूटने-उलझने की कशम-कश में हालत यह हो गयी कि मकड़ी के मायाजाल में फँसी मक्खी से मैं अपनी उपमा दे सकूँ। अपने प्रिय नेहरू की उलझन मुझ पर कुछ इस तरह छा गयी कि लगा मैं इस समय भी उसी कमल-वन में उलझा हुआ हूँ।

नेहरू के बाद आसफ़अली आये और उन्होंने विनय को ही संस्कृति कहा तो काका कालेलकर ने संस्कृति के नाम पर शुद्धि, समृद्धि, सामर्थ्यऔर समाधान की चर्चा की और इस तरह दो दिनों तक वर्चस्वी विद्वानों के भाषण सुनकर सचमुच स्वयं मेरी भी हालत नेहरू-जैसी ही हो गयी कि कहूँ, “पर मुसीबत तो यह है कि मैं इस मसले पर ज्यों-ज्यों गौर करता हूँ, आलिमों-विद्वानों से मिलता हूँ या उनकी बातें सुनता हूँ, उलझता जाता हूँ।"

सोचा, आखिर यह संस्कृति है क्या कि जिसके बिना मनुष्य मनुष्य नहीं रहता, पर मानव की अनिवार्यता होकर भी वह ऐसा गूढ़ तत्त्व कि उसकी आँख-पूँछ तो हरेक देखता है, पर उसकी पूर्णता के दर्शन, उसका स्पष्ट ज्ञान, किसी को भी सुलभ नहीं?

अजीब उलझन है और उलझन का तक़ाज़ा है कि उसे सुलझाया जाए, पर यह सुलझे कैसे? उलझन को सुलझाने का मेरा अपना तरीक़ा यह है कि जब सुलझाते-सुलझाते बुद्धि उलझने लगे तो मैं उसे अपने अन्तर्यामी को सौंपकर सो जाता हूँ। बस संस्कृति की उलझन भी मैंने अपने अन्तर्यामी को सौंपी और निश्चिन्त हो गया।

कोई चौदह महीने बाद देवप्रयाग के पर्वतों की गोद में अलखनन्दा और गंगा के संगम पर बैठे-बैठे मुझे अन्तर्यामी के बोल सुनाई पड़े। नम्र हो, मैंने उन्हें भाषा में बाँध लिया।

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